大理市是以白族為主體的少數民族聚居區，地處云貴高原上的洱海平原，蒼山之麓，洱海之濱，是古代南詔國和大理國的都城。

大理古城

大理古城簡(jiǎn)稱(chēng)葉榆，又稱(chēng)紫城，素有“文獻名邦”美名，始建于明洪武十五年（1382年），至今已有600多年的歷史。

大理古城歷史最早可追溯至唐天寶年間，南詔王閣邏鳳筑的羊苴咩城（今城之西三塔附近），為其新都。1982年，重修南城門(mén)，門(mén)頭“大理”二字是集郭沫若書(shū)法而成。

現存的大理古城是在明朝初年陽(yáng)苴咩城的基礎上恢復的，城呈方形，開(kāi)四門(mén)，上建城樓，下有衛城，更有南北三條溪水作為天然屏障，城墻外層是磚砌的。

城內由南到北橫貫著(zhù)五條大街，自西向東縱穿了八條街巷，整個(gè)城市呈棋盤(pán)式布局，素有九街十八巷之 稱(chēng)。

城內由南到北，一條大街橫貫其中，深街幽巷，由西到東縱橫交錯，全城清一色的清瓦屋面，鵝卵石堆砌的墻壁，顯示著(zhù)古城 的古樸、別致、優(yōu)雅。

南詔國

南詔在中國歷史上赫赫有名。公元737年（唐開(kāi)元二十六年）蒙舍詔首領(lǐng)皮邏閣在唐朝支持下，幾經(jīng)戰爭兼并了被吐蕃征服的其他五詔，統一整個(gè)六詔，建立南詔國，并將都城從蒙舍（今巍山）搬遷到太和城（今太和村），并以此為基地。

南詔國歷時(shí)253年，與唐代相始終。公元779年，任南詔王皮邏閣之曾孫的異牟尋將都城從太和城遷到羊苴咩城（今大理舊城）。到南詔國第十代君主豐佑在位期間，南詔國強盛一時(shí)。

這段時(shí)期，崇佛之風(fēng)特別興盛，佛寺遍布云南境內，有小寺三干，大寺八百，著(zhù)名的崇圣寺三塔、石寶山石窟，以及建于唐大中十年（856）的五華樓等，都與豐佑有著(zhù)密切關(guān)系。

羊苴咩城作為南詔國中晚期的都城達123年之后，以后鄭買(mǎi)嗣的“太長(cháng)和國”，趙善政的“大天興國”，楊干貞的“大義寧國”以及段思平的“大理國”，都以羊苴咩城為國都。

今南詔太和城遺址位于大理市七里橋鄉太和村西的鶴頂峰麓，是一座山坡上的城市?，F存蒼山頂的金剛城及南、北兩道城墻。城墻多依山勢用土夯筑而成。城內立有著(zhù)名的《南詔德化碑》，屬于唐碑中的精品。

大理國

西漢武帝時(shí)期，張騫出使西域，刺激漢武帝探索從西南方前往印度的“蜀身毒道”，經(jīng)營(yíng)西南邊疆。前109年（漢武帝元封二年）在大理地區遙置葉榆縣，是中原王朝最早在云南設縣的地區。

大理國整座古城背靠蒼山面對洱海，城內街道呈棋盤(pán)式分布，石板路面青瓦坡頂的民居為白族建筑風(fēng)格。古城南北保留著(zhù)完整的城樓，巍峨的南城門(mén)有塊匾，上書(shū)“文獻名邦”。

公元937年（后晉天福二年），通海節度使段思平，聯(lián)合洱海地區貴族高方、董伽羅滅大義寧國，定都羊苴咩城，國號“大理”，史稱(chēng)“前理”。疆域覆蓋今中國云南、貴州、四川西南部，以及緬甸、老撾、越南所轄北部地區。

公元1095年，宰相高升泰篡位，改國號“大中”，翌年薨逝后，歸政段正明的弟弟段正淳為大理皇帝，史稱(chēng)“后理”。

至1108年，段譽(yù)（又叫段正嚴、段和譽(yù)）接替其父段正淳為大理國第16代國王，直至南宋高宗紹興十七年(公元1147年)禪位為僧，在位長(cháng)達39年，是后理國諸王中在位時(shí)間最長(cháng)的國王，死后謚號宣仁皇帝，廟號中宗。

段譽(yù)重視加強與宋朝的關(guān)系，向大宋稱(chēng)臣建立友好關(guān)系，并大力推行漢文化，與南宋遣使通商，是個(gè)有所作為的君主。公元1253年，歷經(jīng)了316年的大理國，為元世祖忽必烈親征時(shí)所滅，原大理最后一任國君段興智，被任命為大理世襲總管。

1274年，元朝為便于統治，在押赤城（今云南省昆明市）設置了云南行省，同時(shí)設立大理路及太和縣，隸屬于云南行省。從此云南的中心城市便由大理轉移到了昆明。

風(fēng)花雪月

在大理當地，白族人民有一首世世代代傳誦的謎語(yǔ)詩(shī)，詩(shī)曰：“蟲(chóng)入鳳窩不見(jiàn)鳥(niǎo)（風(fēng)），七人頭上長(cháng)青草（花）；細雨下在橫山上（雪），半個(gè)朋友不見(jiàn)了（月）?！?/span>

這首詩(shī)謎的謎底就是大理最著(zhù)名的“風(fēng)花雪月”四景，即：“下關(guān)風(fēng)”、“上關(guān)花”、“蒼山雪”和“洱海月”。

下關(guān)風(fēng)：每年春、冬是下關(guān)的風(fēng)季。下關(guān)風(fēng)的形成是因為蒼山十九峰太高，擋住了東西兩面的空氣對流，而蒼山斜陽(yáng)峰和哀牢山脈者摩山之間的下關(guān)天生橋峽谷，便成了下關(guān)空氣對流的出口，所以下關(guān)的風(fēng)特別大。下關(guān)因此贏(yíng)得“風(fēng)城”的雅號。

上關(guān)花：上關(guān)位于大理蒼山云弄峰之麓，是自唐代以來(lái)形成的拱衛大理的要塞。在關(guān)外花樹(shù)村有棵名“十里香”的花樹(shù)，傳說(shuō)為仙人呂洞賓所種。白族人民養花愛(ài)花已成習慣，“上關(guān)花”是木蓮花，此花在大理境內到處都可以見(jiàn)到。

蒼山雪：因蒼山海拔高，山頂氣溫低的緣故，積雪較厚，長(cháng)年不化，即使到了夏季也是白雪皚皚、銀裝素裹、燦爛炫目。觀(guān)賞蒼山雪，要在一定的位置、較遠的距離，才可以全面看到這一壯觀(guān)奇景。

洱海月：洱海的水，透明度較高。每當風(fēng)和日麗的夜晚，行近洱海之濱，仰望天空，一輪明月在海中隨波飄蕩。每到農歷八月十五日的中秋節晚上，居住在大理洱海邊的白族人家都要將木船劃到洱海中，欣賞相映在海中的金月亮。

1962年1月，著(zhù)名作家曹靖華游過(guò)大理之后，對大理的風(fēng)、花、雪、月四景感慨萬(wàn)千，賦留風(fēng)花雪月詩(shī)一首：“上關(guān)花，下關(guān)風(fēng)，下關(guān)風(fēng)吹上關(guān)花；蒼山雪，洱海月，洱海月照蒼山雪?！?/span>

崇圣寺三塔

崇圣寺三塔是南詔國第10代國王勸豐右時(shí)（公元824—859年）所建，位于大理古城（中和鎮）西北的蒼山應樂(lè )峰下，背靠蒼山，面臨洱海。它曾經(jīng)是南詔的象征，為大理市“文獻名邦”的象征，是云南省古代歷史文化的象征，也是中國南方最古老最雄偉的建筑之一。

三塔原是南詔時(shí)期一組規模龐大的佛教建筑的一部分，后因戰亂等原因，其他的建筑被毀，只剩下了三塔，由一大二小三座佛塔組成，主塔又名千尋塔，正東砌照壁，鐫有“永鎮山川”4字。

崇圣寺建成之后即為南詔國、大理國時(shí)期佛教活動(dòng)的中心。崇圣寺所崇之“圣”為觀(guān)音。三塔呈鼎立之態(tài)，遠遠望去，玉柱標空，雄渾壯麗，是蒼洱勝景之一。

南詔國中期崇佛之風(fēng)興起，到豐右統治時(shí)已達極勝，佛寺遍于云南內。經(jīng)南詔之后的大理國，佛教較南詔更為發(fā)展。因此，大理國就有“佛國”、“妙香國”之稱(chēng)。

南詔國時(shí)期的唐貞元十八年（公元802年），驃國（今緬甸）國王雍羌和王子舒難陀，在南詔王異牟尋的陪同下到三塔崇圣寺祈拜敬香，因而崇圣寺三塔成為東南亞、南亞崇尚的“佛都”。

蒼山洱海

蒼山，是云嶺山脈南端的主峰，由十九座山峰由北而南組成，北起洱源鄧川，南至下關(guān)天生橋。

”蒼山十九峰“，巍峨雄壯，與秀麗的洱海風(fēng)光形成強烈對照，其峰自北而南依次為：云弄、滄浪、五臺、蓮花、白云、鶴云、三陽(yáng)、蘭峰、雪人、應樂(lè )、觀(guān)音、中和、龍泉、玉局、馬龍、圣應、佛頂、馬耳、斜陽(yáng)。

蒼山十九峰，每?jì)煞逯g都有一條溪水奔瀉而下，流入洱海，這就是著(zhù)名的”蒼山十八溪“，溪序為：霞移、萬(wàn)花、陽(yáng)溪、茫涌、錦溪、靈泉、白石、雙鴛、隱仙、梅溪、桃溪、中溪、綠玉、龍溪、清碧、莫殘、葶溟、陽(yáng)南。

洱海古稱(chēng)為洱河、葉榆河、葉榆澤、彌河、“昆彌川”、昆明池等，由西洱河塌陷形成，高原湖泊，外形如同耳朵，故名洱海。洱海還是白族人民的“母親湖”，白族先民稱(chēng)之為“金月亮”，為云南省第二大淡水湖，她風(fēng)光明媚，素有“高原明珠”之稱(chēng)。