木蘭城

明朝嘉靖7年，即公元1528年，追隨吐魯番三代速壇的元老重臣牙木蘭，帶著(zhù)兩千多頂帳篷，男女老少一萬(wàn)多人，來(lái)到嘉峪關(guān)城外請求歸順，明王朝對他們的歸來(lái)給予了熱情的歡迎，明朝皇帝特地下旨無(wú)償發(fā)給他們種子、農具等生產(chǎn)資料，并在嘉峪關(guān)外修建土城以安置他們臨時(shí)居住，當地人稱(chēng)之為木蘭城。

今天人們將明代“木蘭城”的遺址稱(chēng)為西雙井子堡，據記載，牙木蘭和他的部屬家眷們，在這里居住了數月之后又遷至湖北，并在那里安居樂(lè )業(yè)，繁衍生息，融入當地民族中。

嘉峪關(guān)關(guān)城始建于明朝洪武5年，到最終建成一座完整的關(guān)城前后歷經(jīng)了168年的時(shí)間。伴隨著(zhù)關(guān)城日月的東升西落，它走過(guò)了600多年的時(shí)間。應該說(shuō)，這幾百年間祥和安寧的氛圍是嘉峪關(guān)的主旋律，戰爭只是暫短的插曲。直到清代，嘉峪關(guān)也很少發(fā)揮邊關(guān)要塞的軍事作用，成為一個(gè)純粹的通商貿易內陸關(guān)卡。  

黑山巖畫(huà)

在嘉峪關(guān)西北有一條長(cháng)約10公里的峽谷，黑山峽谷，這里曾經(jīng)是古絲綢之路的交通要道。峽內南北兩山對峙，山勢陡峭，怪石嶙峋，在兩側的懸崖上，古代先民留下了153處巖畫(huà)。這153處巖畫(huà)，是遺留在嘉峪關(guān)地區懸崖峭壁上的古代游牧民族的藝術(shù)珍品。從風(fēng)格和內容上判斷，出自不同的年代不同的民族之手。它為研究古代河西地區的生態(tài)環(huán)境，先民的生存活動(dòng)和歷史文化，提供了重要資料。古代游牧民族的“畫(huà)匠”，用堅硬的石頭或其他硬物在嘉峪關(guān)黑山峽谷的巖石上刻鑿，創(chuàng )作了一幅幅動(dòng)物，人物，狩獵，操練等技法簡(jiǎn)練，內涵豐富的巖畫(huà)。

巖畫(huà)上的老虎和蟒蛇

這幅巖畫(huà)上有許多動(dòng)物，但令人驚奇的是畫(huà)面上居然出現了老虎和蟒蛇，這兩種動(dòng)物，只有在森林茂密、氣候濕潤的環(huán)境中才能生存，但這里別說(shuō)森林，就連一棵小樹(shù)苗都難得見(jiàn)到，而且氣候極其干躁，老虎和蟒蛇根本不可能在這樣的地理環(huán)境中生存。但它們怎么會(huì )出現在黑山巖畫(huà)上呢？嘉峪關(guān)懸壁長(cháng)城文物管理所所長(cháng)解釋說(shuō)：“它各種可能都有，但是可以肯定它就是對當時(shí)生活現狀，所看到的一種原始真實(shí)的記錄，這是肯定的。他們認為像這些猛禽老虎、蛇呀等等、 是一種兇猛的動(dòng)物，很神秘而且有靈性，這樣的話(huà)，他們可能把它們當做一種圖騰崇拜，進(jìn)行圖騰崇拜的一種崇拜，在這兒記錄下來(lái)?！?/span>

舞蹈圖

在四道股形溝溝谷右側一塊突出的崖壁上有一幅巨型舞蹈圖，它距離溝底3.5米、高 1.28米，寬1.14米，是黑山巖畫(huà)中最大的一幅。它不僅場(chǎng)面宏大，而且人物眾多，有三十二個(gè)人物。而且是分三個(gè)段落，不同形式，有領(lǐng)舞、伴舞和群舞。它表明人物身份不一樣，地位不一樣，他的形態(tài)有雙手插腰，有單臂獨舞的，而且在這個(gè)畫(huà)面上，還有一個(gè)人像巫師一樣跪在地上。整個(gè)場(chǎng)景莊嚴、肅穆，而且場(chǎng)面宏大，它是一種祈禱或者一種巫事形式的表現。

專(zhuān)家們考察后認為，黑山巖畫(huà)是這里的先民們描繪在崖石上的史書(shū), 具有明顯的地域特點(diǎn),對于研究河西地區的史前文化,具有重要的歷史價(jià)值。它們在1981年被定為省級文物保護單位，成為中國最著(zhù)名的巖畫(huà)之一。 

放羊老人的驚世發(fā)現——戈壁古墓群

古墓出土的陶器

嘉峪關(guān)魏晉磚壁畫(huà)墓是“果園——新城魏晉墓群”的一部分，位于嘉峪關(guān)市區東約18公里的新城鎮，在這里分布著(zhù)魏晉時(shí)期的古墓葬千余座，素有“地下畫(huà)廊”之稱(chēng)。

1972年，嘉峪關(guān)新城村的一個(gè)放羊老人無(wú)意中發(fā)現了一座埋藏在戈壁下的古墓，后經(jīng)考古發(fā)掘，一群規模宏大的古墓群從荒涼的戈壁下驚現于人們的視線(xiàn)中。

經(jīng)過(guò)對部分墓室的發(fā)掘，文物專(zhuān)家考證出這1700多座墓葬為魏晉時(shí)期的古墓群，被定為國家一級文物保護點(diǎn)。

而更讓人驚嘆的是，這個(gè)大型古墓群就象是一個(gè)埋藏在地下的畫(huà)廊，墓室壁磚上一副副生動(dòng)的墓室磚畫(huà)，以其豐富的內容，簡(jiǎn)潔質(zhì)樸的畫(huà)法，描繪了墓室主任生前的生活情狀，真實(shí)再現了魏晉時(shí)期河西地區的政治，經(jīng)濟，軍事，文化和民俗生活。

驛使圖

這里出現了中國歷史上最早描繪市井生活情節的連環(huán)畫(huà)，真實(shí)描繪了中國魏晉時(shí)期河西走廊的政治、經(jīng)濟、文化、軍事等諸方面的狀況，其內容包括牧畜、農耕、兵屯、狩獵、營(yíng)壘、出行、驛傳、宴樂(lè )、舞蹈等。這些磚壁畫(huà)是研究魏晉時(shí)期西北地區的政治、經(jīng)濟、文化、民族、民俗等的實(shí)物資料。

其中描繪古絲綢之路繁忙景象的《驛使圖》成為中國郵政的標志圖案。這批墓室壁磚畫(huà)的驚現，彌補了古代文獻記錄的不足，為歷史學(xué)家深入了解魏晉時(shí)期河西的歷史，魏晉繪畫(huà)史，音樂(lè )史和民俗史，民族學(xué)的研究，提供了形象生動(dòng)的實(shí)物資料。